Мужской и женский турниры проходили с 25 июня по 6 июля в Нижнем Новгороде на одноимённом стадионе, который был построен к чемпионату мира по футболу 2018 года. Общий призовой фонд соревнований составил 5 миллионов рублей, кроме того, разыгрывалось по пять путёвок в Суперфиналы чемпионатов России по шахматам.
Лишь второй раз в истории Алтайский край был представлен в Высшей лиге сразу двумя участниками. В 2019 году в Ярославль ездили Виктория Лоскутова и Евгений Кардашевский. Женский мастер ФИДЕ Лоскутова отобралась в «вышку» и на этот раз, компанию в Нижнем Новгороде ей составил действующий чемпион края Михаил Панин, отлично проявивший себя на последнем чемпионате Сибири.
Виктория Лоскутова оказалась чересчур миролюбива. Она сделала шесть ничьих подряд! Причём началась эта серия с партий против женского гроссмейстера Ольги Илюшиной из Саратовской области и международного мастера Екатерины Ковалевской из Москвы. Дальше соперницы были попроще, но результат – тот же. Единственную победу алтайская шахматистка одержала во втором туре над Сойжиной Комиссаровой из Бурятии. А начала и завершила турнир Вика поражениями – от международного мастера из Свердловской области Марины Корневой и мастера ФИДЕ из Забайкальского края Яны Жаповой, соответственно. Набрав 4 очка из 9 возможных, Лоскутова заняла 29-е место. Всего было 40 участниц.
Такой же результат – 4 из 9 – показал и Михаил Панин. Он финишировал на 38-й позиции среди 47 участников (из них 18 имеют высшее шахматное звание). У Михаила четыре поражения, но все – от соперников, явно превосходящих его в классе: гроссмейстеров Романа Овечкина из Тюменской области и Алексея Гребнева из Самарской области, международных мастеров Андрея Цветкова из Москвы и Рамиля Файзрахманова из Татарстана. С равными соперниками Панин зафиксировал ничьи, так завершились партии с мастерами ФИДЕ Максимом Поповым из Воронежской области и Антоном Самойловым из Архангельской области. А тех, кого барнаульский шахматист опережал по рейтингу, он обыграл: под его натиском не устояли Роман Сымбелов из Бурятии и Владислав Шереметьев из Калининградской области. В заключительном туре Михаилу не нашлось пары, поэтому очко ему досталось без борьбы.
Конечно, на Алтае с любопытством следили не только за выступлениями земляков, но и тем, кто займёт верхние строчки. Ведь Высшая лига служила отбором в Суперфиналы, которые 16-29 августа пройдут в Барнауле на площадке театра драмы имени В.М. Шукшина. Итак, кого же мы ждём в гости?
У мужчин по 6 очков набрали Евгений Наер (Москва), Артём Тимофеев (Республика Татарстан), Рудик Макарян (Москва) и Арсений Нестеров (Новгородская область). Именно в таком порядке их расставили дополнительные показатели.
Места с 5-го по 12-е поделили Давид Паравян, Алексей Дреев (оба – Москва), Сергей Дрыгалов (Курганская область), Дмитрий Лаврик (Москва), Иван Землянский (Московская область), Даниил Линчевский, Константин Сакаев (оба – Санкт-Петербург) и Андрей Цветков (Москва), набравшие по 5,5 очка.
Из этих шахматистов наивысшие дополнительные показатели (причём абсолютно одинаковые!) оказались у Паравяна, Дреева и Дрыгалова, поэтому для определения квалификационного места между ними был разыгран тай-брейк. Алексей Дреев обыграл обоих своих соперников и занял пятое выходящее место. Шестым стал Давид Паравян, победивший Сергея Дрыгалова.
У женщин лидером гонки стала Дарья Войт (Москва), она заняла чистое первое место с 7,5 набранными очками. На одно очко от победительницы отстали Екатерина Гольцева (Нижегородская область) и Ольга Карманова (Санкт-Петербург). По 6 очков набрали Наталья Погонина (Саратовская область), Дарья Чарочкина (Москва) и Ольга Матвеева (Пермский край). Лучшие дополнительные показатели позволили Погониной и Чарочкиной выйти в Суперфинал.
